蕾丝边（Lesbian），简称LES，是女同性恋的一种别称，除了这个词，还被称为女同、拉拉。女同性恋是指女性间对性与爱的欲望。蕾丝边可作为名词，意指自认或被他人认定拥有女同性恋特质的女性;亦可作为形容词，表与女同性欲望相关事物的特性。
什么是蕾丝边
尽管自古以来女同性恋曾被记载于多处文化中，直至今日才出现“蕾丝边”、“拉子”等字词，用以形容女同性恋者。十九世纪晚期，性学家发表了他们对同性欲望与行为表现的研究，标明了女同性恋者在西方文化中是属一独立实体。因此，意识到自身新医学身分的女性逐渐在欧洲与北美洲形成秘密次文化。
历史和发展
蕾丝边的历史由来：“蕾丝边”一词源自公元前六世纪女诗人萨福的故乡–古希腊莱斯博斯岛的岛屿名。透过各式古代文献，历史学家推测萨福曾在岛上指导、薰陶一群年轻女子。萨福所遗留下的作品不多，但多与女性的日常生活、感情关系及习惯等有关，尤其关注于女子的美貌，并明表她对女性的爱意。在十九世纪晚期之前，“莱斯博”一词被用指所有与莱斯博斯岛相关的事物，例如莱斯博酒。
蕾丝边的发展历史：1890年，医学辞典开始使用该词语，以“蕾丝边之爱”等字词形容女阴摩擦–二个女性间透过类似性交而达到性快感。据1870年文件记载，“蕾丝边”亦被用来描述女性间的情欲关系。约至二十世纪时，开始出现了“萨福主义”等可互通的词语。
女同性恋次文化日益蓬勃，因而促使亨利·哈维洛克·艾利斯等性学家以医学问题的方式着手于分类女同性恋关系。
随着医学知识的蓬勃发展，术语的意义也有了更进一步的转变。十九世纪中期，医学作家开始尝试建立辨别男同性恋（其当时在多数西方社会系属重大社会问题）的方法。在德国性学家马格努斯·赫希菲尔德示明所谓“性欲倒错”所归纳的行为中，学者设下了男女正常之性相关行为的标准，甚至因此到了男女转变为“完美男性”及“完美女性”的程度。
社会态度
曾经由男人来决定女人该不该受教育 白人决定黑人能不能活下去 后来我们都认为这是荒诞的 如今我们却又让异性恋来决定同性恋能不能相爱
排斥与歧视
某些人对女同性恋持否定态度，将女同性恋者与变态、易性癖等词汇联系起来，这是完全错误的。
理解与尊重
随着社会的发展，越来越多的人开始认识到女同性恋者也有追求爱情的自由。我们应该给予理解和尊重。
古代的自梳女
自有文明以来，书写权利为男性独有，因此中国历史上，男风不绝于书，而相对的“女风”则至为罕见。此等情形，不独中国为然，直到19世纪英国维多利亚女王主政之时，尚不信世间有女同性恋一事，以至于当时的大臣无法立法。
其实男性或者女性的同性恋现象，都各有其相当深刻的社会原因。清代的女同性恋情形可谓至为激烈，张心泰《粤游小志》说：“广州女子多以拜盟结姊妹，名金兰会，女出嫁后，归家恒不返夫家，若促之过甚，则众姊妹相约自尽……尽十余年风气又复一变，则竟以姊妹花为连理枝矣。且二女同居，必有一女俨若藁砧（丈夫）者。
这些金兰会的姊妹又称自梳女。凡经”梳起“的女子，一切婚约均属无效，男家不得强娶。她们互相结盟，滴血为约，永不外嫁;她们结拜为姐妹，亲如夫妇，祸福与共，终生不渝。她们的住房称”姑婆屋“，她们死后埋在”姑婆山“，生死不落夫家。
另梁绍壬所着的《两般秋雨盦随笔》卷四《金兰会》中则有这样的记载：广东顺德村落女子，多以拜盟结姐妹，名金兰，女出嫁后归宁，恒不返夫家，至有未成夫妇礼，必俟同盟姊妹嫁毕，然后各返夫家，若促之过甚，则众姐妹相约自尽，此等弊习，虽贤有司弗禁也。李铁桥廉使令顺德时，素如此风，凡女子不返夫家者，以朱涂父兄，且鸣金号众，亲押女归以辱之，有自尽者，悉置不理，风稍戢矣。
两相印证，不难看出，女性为了赢得自己的自主之权，刚烈到用自己的生命去见证自己的”爱情“。以至于儒家知识分子大为震恐，动用政权和族权的力量来加以惩罚。
磨镜党
我们还可以从光绪年间的《永明县志》找到这样一条资料：”桃州……其母亦为女计消遣，访他家之女年貌相若者，使其女结为内交。桃州谓之行客。相处以切磋针凿其间，即无他虑，而有用之年华已消磨于不觉。“显然，最初”行客“之兴起，乃由家族主导，为了防止女子起”淫心“、犯”淫行“，因此安排女性结对，使之安稳闺中消磨岁月。
然而当女子之间有真正的”爱情“产生，转变成了纯粹的女同性恋之时，便会激发巨变。有些行客在全意阻止密友出嫁未遂的情况下，甚至闯进婚礼，持刃刺伤密友的新郎。
到了清末，商埠开放的上海华洋并处，五方杂居，成为十里洋场奢靡繁华之地。风气所开，居然出现所谓”磨镜党“的组织，顾名思义便可知晓这是一个纯粹的女同性恋者团体。《清稗类钞》第三十八卷《洪奶奶与妇女昵》记载甚为详备—
曹语花为腻友思念成病。曹父认为女儿只是因为缺少闺友，只要自己收几个女徒弟来跟她谈诗论文就会好了，因此贴出招生榜。笺云借机报考，两女一见，语花之病不药而愈。曹父大喜之下，将笺云收为义女。
那边范生已改名中举，正好在曹父门下，曹父赏识，便将女儿许配。语花先过门，次日笺云又假称自己是范生的原聘妻子，定要与妹妹同嫁，曹父一向古板拘谨，认为人伦攸关，不嫁不行，于是又隆重给笺云发嫁。婚毕两女才向曹父说明一切的欺骗情事，老人只好一笑接受。这个故事一切刻骨相思、为求相聚的苦心绸缪，都从笺云和语花身上发生，写的自然是最纯正不过的女同性恋。
曹父和范生都能接受两女的这种关系，是因为男人要管住一个妻妾成群的家庭，与其让女人彼此争风吃醋，倒不如让她们互相爱恋，达成所谓的”宵同梦，晓同妆，镜里花容并蒂芳。深闺步步相随唱，也是夫妻样“这般完整和长久的同性夫妻之道。
《怜香伴》被说成是开中国女同性恋描写之先河。这样的故事更进一步就有《聊斋志异·封三娘》，文中的范十一娘为了把封三娘留在身边，居然灌醉了她让丈夫奸污她。
上海妓女中有一位号称洪奶奶的人，她住在公共租界之恩庆里，为上海八怪之一。她所喜欢的男子很少，基本上相处的都是女性，她们所组成的团体也就是民间俗称的”磨镜党“。洪奶奶是这个团体组织的魁首，在这个团体中，两个女人相爱较之异性恋更为激烈，往往因嫉妒而起纷争，这种事情常常发生，甚至到了性命相搏的地步。每当这个时候，就由洪奶奶出面调解。只要是”磨镜党“的成员，没有一个敢不听从的。
有一位叫做金赛玉的妓女，已经嫁人了，她也是一个同性恋者，因此拿了一大笔钱离开家庭，改姓为陈，就住在九江里，与洪奶奶对门相望，在洪奶奶的引诱之下，资财散尽，差点连自己的生活能力都失去。
洪奶奶的衣食无不以奢华为能事，可谓是挥金如土，她的资财虽然来自于所交好的女子，但是她也把这些钱用在”磨镜党“这一组织的成员上。
和洪奶奶相好的最初是青楼女子，久而久之，大家闺秀、巨富妾女也纷纷加入”磨镜党“，一进入这个组织，很快就把天下的男人看成是最可憎的厌物。
怜香伴
清代女同性恋的风气在当时文艺作品中也不无反映，这里不妨以李渔的《笠翁十种曲·怜香伴》为例。此戏剧又名《美人香》，写的是一夫二妻的俗套，不过情节不由男女之情入手，跳脱窠臼，不局限于传统才子佳人的恋爱模式，而由两位佳人之间彼此惺惺相惜的情感入手。
范生之夫人崔笺云到佛堂进香，忽闻风中传来女子奇香。崔循香觅见寄住庵中的少女曹语花，两人一见如故，诗文赓和，竟至于难舍难分，于是相约同事一夫，曹甘为侧室。崔归家之后告之丈夫，范生自然乐得享齐人之福，于是请崔之表兄前去曹家做媒。谁知同窗探知，心生嫉妒从中作梗，向曹父泄露了她们的密谋。曹父大怒，拒绝说媒之外更进言任职学正的朋友，革落了范生的头巾，随后携女上京。范生夫妇只好返乡改名换姓重新应举，上京后得知曹父正为高官，范生只好悲叹与曹女无缘。
